pozycjonowanie Dodawarka do katalogów katalogowanie
W 1997 roku projektem zainteresowali się dwaj izraelscy programiści: Zeev Suraski i Andi Gutmans. Odkryli oni, że PHP/FI ma zbyt małe możliwości jak na potrzeby aplikacji eCommerce, którą tworzyli na uniwersytecie. Zdecydowali wtedy, że przepiszą kod PHP całkowicie od nowa, korzystając z pomocy już istniejącej społeczności PHP. W czerwcu 1998 roku ogłosili PHP 3.0 jako następcę PHP/FI, którego dalszy rozwój został wtedy zatrzymany.

Elementy programowania obiektowego pojawiły się już w PHP 3 lecz nie pozwalały one rozwinąć skrzydeł programistom. Brakowało wielu istotnych elementów a kod nie był zoptymalizowany. Sytuacja całkowicie uległa zmianie w PHP 5 – dodano wiele istotnych rzeczy m.in. interfejsy, kontrolę dostępu czy klasy abstrakcyjne. Model OOP wzorowany jest na językach C++ i Java.