pozycjonowanie Dodawarka do katalogów katalogowanie
W 1997 roku projektem zainteresowali się dwaj izraelscy programiści: Zeev Suraski i Andi Gutmans. Odkryli oni, że PHP/FI ma zbyt małe możliwości jak na potrzeby aplikacji eCommerce, którą tworzyli na uniwersytecie. Zdecydowali wtedy, że przepiszą kod PHP całkowicie od nowa, korzystając z pomocy już istniejącej społeczności PHP. W czerwcu 1998 roku ogłosili PHP 3.0 jako następcę PHP/FI, którego dalszy rozwój został wtedy zatrzymany.

Z powodu zmian licencji autorzy musieli usunąć z kodu własną bibliotekę do komunikacji z bazą MySQL. W związku z tym rozszerzenie MySQL nie jest już wkompilowywane domyślnie – należy je ręcznie doinstalować, korzystając z dostarczonej przez MySQL biblioteki libmysqlclient. Zmiana ta dotyczy również PHP 4. W zamian udostępniono nowy, domyślnie wkompilowany silnik baz danych – SQLite – którego cechą jest to, iż nie wymaga żadnych dodatkowych programów. Biblioteka kliencka jest jednocześnie jego serwerem.